Turim inicia pesquisa sobre clima e saúde, com foco em efeitos na gravidez e na infância

A Universidade de Turim e o hospital universitário Città della Salute e della Scienza anunciaram o E-CHANGE, projeto que investigará como exposições ambientais relacionadas ao clima afetam a saúde em diferentes momentos da vida. A iniciativa foi apresentada pela universidade em 21 de setembro de 2026 e terá atenção especial à gravidez e à infância.

O anúncio descreve uma pesquisa em desenvolvimento, não resultados concluídos. O projeto pretende reunir epidemiologia, bioestatística, biologia molecular e ciências do clima para estudar efeitos imediatos e possíveis consequências que aparecem anos depois. O financiamento vem do Fundo Italiano para a Ciência, na chamada FIS 2 do Ministério da Universidade e da Pesquisa.

O que os pesquisadores querem medir

A equipe pretende comparar os efeitos sanitários estimados no clima atual com um cenário modelado sem a contribuição da mudança climática. A proposta é calcular a parcela da carga de doença atribuível ao aquecimento, combinando modelos climáticos e métodos epidemiológicos.

Segundo Giovenale Moirano, pesquisador responsável, o trabalho também deve apoiar futuras estratégias de adaptação e proteção de grupos vulneráveis. Sistemas de alerta e intervenções de saúde pública são aplicações esperadas, não serviços já entregues pelo novo projeto.

Três linhas de investigação

A página oficial do E-CHANGE prevê três anos de trabalho. Uma linha examinará ondas de calor, incêndios e inundações em relação à mortalidade diária na Itália. Outra analisará o papel das condições climáticas na transmissão de doenças por vetores, com exemplos como dengue, infecções por vírus West Nile e doença de Lyme.

A terceira estudará exposições durante a gestação e a infância, buscando possíveis relações com crescimento, saúde respiratória e alterações biológicas mensuráveis pela epigenética. A inclusão de uma doença ou de um mecanismo no programa de pesquisa não representa, por si, uma conclusão sobre sua causa em cada pessoa.

O projeto combinará bases climáticas e ambientais, registros nacionais de mortalidade, sistemas de vigilância de infecções e informações de duas coortes italianas de mães e crianças: NINFEA e PiccoliPiù. A integração deverá formar uma estrutura de dados que também poderá servir a investigações futuras sobre ambiente e saúde.

NINFEA acompanha famílias ao longo dos anos

A NINFEA começou em 2005 e é coordenada pela mesma unidade de epidemiologia de Turim. Seu objetivo é compreender fatores da gravidez, do período próximo ao nascimento e do desenvolvimento que influenciam a saúde ao longo da vida. A página do projeto descreve uma coorte de 7.500 mães e crianças.

Uma coorte acompanha participantes prospectivamente, com registros repetidos ao longo do tempo. No caso da NINFEA, questionários periódicos permitem reunir informações sobre eventos e condições de saúde. Esse histórico é diferente de uma pesquisa que entrevista pessoas apenas uma vez, muitos anos depois de uma exposição.

A página oficial informa que o recrutamento ocorreu entre 2005 e 2016 e que não está prevista uma reabertura das inscrições. Portanto, a participação da NINFEA no E-CHANGE não deve ser interpretada como uma chamada geral para novas voluntárias. As áreas NINFEAteen e NINFEAnext atendem etapas posteriores do acompanhamento de quem já integra a coorte.

O que a PiccoliPiù acrescenta

A PiccoliPiù começou em 2011 em maternidades de Florença, Roma, Turim, Trieste e Viareggio. Conforme a descrição do Instituto Superior de Saúde italiano, atualizada em 2021, o acompanhamento recolheu informações sobre crescimento, ambiente, doenças, alimentação e condições familiares em diferentes idades.

A documentação relata questionários nos primeiros meses e anos de vida, avaliação do desenvolvimento aos quatro anos e investigação de problemas respiratórios, com espirometria, aos seis. Esses registros ajudam a entender por que uma coorte já existente pode contribuir para estudar consequências tardias de exposições ambientais.

Há ainda material biológico de mães e crianças armazenado em uma biobanca. O ISS explica que amostras podem apoiar estudos genéticos, epigenéticos e de marcadores de exposição. A descrição histórica da biobanca também registra que a conservação e o uso estão sujeitos à legislação e ao consentimento informado. O anúncio do E-CHANGE não equivale à abertura pública dos prontuários ou das amostras individuais.

Resultados ainda precisam ser produzidos

As duas coortes fornecem trajetórias de vida; os registros de mortalidade e de infecções acrescentam outras escalas de análise. O desafio do E-CHANGE é relacionar essas informações a exposições climáticas e avaliar efeitos com tempos de manifestação diferentes.

Por enquanto, o material divulgado não apresenta uma estimativa final de risco para gestantes ou crianças. Também não permite prever a saúde de um participante. Famílias não devem mudar tratamentos com base no anúncio: dúvidas sobre exposição ambiental durante a gravidez ou a infância precisam ser avaliadas com a equipe de saúde que acompanha cada caso.

Fontes

• Universidade de Turim: anúncio do E-CHANGE, de 21 de setembro de 2026.
• E-CHANGE: objetivos, duração e bases de dados do projeto.
• NINFEA: histórico, acompanhamento e situação do recrutamento.
• Instituto Superior de Saúde: descrição da coorte PiccoliPiù.
• Instituto Superior de Saúde: biobanca da PiccoliPiù.